陰影評議會的這份新通告可算是足夠顛覆了。

將暗營選拔提前情有可原, 未知群島的存在叫所有人瘋狂都是正常，但這些人竟然打算把評議會的改選也給提前了！整個灰道都該為此震一震好麽。

“竟然確定下來到可以掛聯盟的程度，評議會內部必定是已經投票通過。”尤利西斯表情有些頭痛，想來同時看到這文件的與他類似地位的組織首領, 都會是這般模樣，“簡直是史無前例……什麽時候評議會的效率這麽高了？”

越是利益糾葛覆雜的跨國總機構，要討論出個章程來就越艱難。按著評議會的慣例舉措, 該先磨蹭暗營, 然後磨蹭騎士團是不是該重組若重組該用什麽流程，接著磨蹭迷島探險事件——就算明知道換屆時期很動蕩，但要現任評議會所代表的各組織放棄第一次探索主導權怎麽不可能——最後才到正式改選的時機。要持續一個季度的席位評選, 當然不是件簡單事。

但偏偏這時候，評議會勢力洗牌要提前開始, 估摸著與暗營選拔也就打了個接替的時間差，怎不叫人心驚？“你應該想的是, 現任評議會的各席達成了什麽協議, 竟會促成這樣的決定。”希瑞爾停頓了下，道，“表面看來，提前將暗營與評議會改組完成，灰道就是由新任的評議會領導，這一任確實是放棄了迷島有可能的既得利益，而更穩定的陰影世界能叫選拔出的聯合隊伍更容易進發——但我們不該忽視一點，席位是可以連任的。”

五年一度改選，歷史上還從未有哪一任提前一年就進行重組的。評議會有最大的權利，但危機面前也有更沈重的義務。最慘烈的一次是兩伊戰爭剛爆發不久那幾個年限，騎士團反噬評議會導致陰影世界差點崩潰，還留下那幾個席位差點被白道一窩端掉，都還是硬撐著把當時的局勢扛下來。可現在這情形，說是單為了利益好像不太像，有面對很深重的危機又似乎不至於，那是為什麽？

“你的意思……他們可能會在審核中動手腳？”尤利西斯笑了笑，然後搖搖頭，“長老團那些老不死脾氣死硬誰的面子都不賣，多年風評殘酷一如既往，要走通他們的路子簡直天方夜譚啊。”

長老團怕是陰影評議會裏最公平幹凈的一個機構了。終身制，臨死前親手指認接替者，被整個聯盟保護，身份對外保密尋常是不待在聯盟總部的，他們有各自的職業各自的生活，也許是路邊小餐館的一個廚子，也許是某個風景怡人之地的一個花匠，也許舒舒適適養老，也許勤勤懇懇工作，五年一度集結，開始按照規則審核席位候選中的所有組織。

他們是真正獨立的，哪怕與某些組織有糾葛也不會勝過整個聯盟在他們心目中的地位，因為他們自己或者祖輩，都曾為這個聯盟有過犧牲，任何事物只要投入得太多，就不會甘願它被毀掉，那些組織可以選擇去收買一個人，可是不能收買整個長老團。利益能驅使人，但永遠都是情感更能牽系人。所以要說走長老團的路子，確實有些不可能。

“不過，如果評議會真達成了協議分配利益，倒真攔不住。”天使組織的首領皺著眉，若有所思道，“上一任各席在改選開始時，只要不出大簍子就都是候選，不過它們的審核就是連任的規則了，相較於其餘候選來說確實要艱難不少。如果現在他們就有了協議，全力推動某一些席位獲得連任，另一些得到補償，新任的評議會倒真有可能會受到他們的繼續掌控。”

他苦笑了下：“這下就不妙了。”

“席位還沒到手，這些就暫時不去考慮，況且我們想到的，其餘人也會想到，若真是這樣的貓膩——也不會叫他們輕易得逞就是了。”提出疑問的是希瑞爾，想開最快的也是他，“不過我現在倒是覺得我們多想了，你看，暗營跟改選撞在一起，你是忙前者，還是忙後者？”

暗營雖然能在改選中占據一定比分，但兩者撞在一起情況緊迫，長老團要審核，更多的就是看各組織的地位與發展。

尤利西斯一拍腦門，笑意收了收表情就有些糟糕：“果然想太多！在大部分人眼裏，暗營代表迷島的切得利益，評議會改選則是更長遠的利益，如何選擇側重點是個難題，但我根本不用考慮取舍啊，我管那什麽貓膩呢，我根本就不想趟迷島的渾水！”

直至現在就沒有比天使掌握迷島資料更多的組織，甚至希瑞爾的研究所也不知道研究出多少東西了。他們走在全世界之前，也比任何人都知道迷島那就是個巨坑，看人栽下去過過癮就罷了，他們要懂得明哲保身。

尤利西斯飛快下決定：“我馬上著手準備審核材料，候選的資格要通過想來是不成問題的，至於長達三個月的審核期要成功渡過還要看表現——我想只要天使組織適時表示出對迷島的放棄，要入長老團的眼不是難事！人手有點不夠……還是缺智者。”尤利嘆了口氣，又想起不久前的茉莉，“叫凱裏給我些人，順便也得查查新的冷翡息在哪舉辦，我得交換點東西……等等！”

他忽然想到一點，澄黃琥珀般的眼微微瞇起，有種奇異的高深莫測：“在整個大環境都為迷島瘋狂的時候，該怎麽表現才能叫別人相信天使是真的不想跟人爭奪迷島利益——而不是有陰謀？”

希瑞爾剛連通內部網絡，把剛接收到的文件發到情報部門，順便發布指令，叫人在分析的過程中順便找下評議會忽然發布這二號通告的直接原因。聞言擡眸往後看了眼：“關於這點，沒有什麽比你這大老板親自出演更有效的了。反正暗營在先改選在後，你看著掌握。”

“我記得歐洲傭兵聯盟的總領事告病已經久，一直是由副領事主持常務。”尤利西斯一眨不眨盯著他看，“眾所皆知他比較傾白道……而且那是個英國人。”

希瑞爾面無表情。

尤利微微一笑。他站著希瑞爾坐著，姿勢的高低落差叫他有股莫名的優越感。

最後希瑞爾妥協：“你怎麽知道我跟道格拉斯有交情？”

“猜的。”尤利西斯笑瞇瞇。

每個人都有能為之不顧一切的東西。正如他拼盡一切想要站到灰道的頂層，而對於他的這位摯友來說，為了某個不能為人所知的真相，他從來不會放過任何有可能幫助到自己的事物。

“我幫你去探探風聲。”希瑞爾低低嘆了口氣，“不過別報多少希望，那是個脾氣古怪的硬骨頭。”

再脾氣古怪的硬骨頭，在某天例行晚歸看到老妻沒在門口擺出副□□臉，相反，家裏燈火溫馨時不時傳出笑聲……就知道討債鬼到了。

僵著臉摔門進屋，進到客廳果然見著某個人，心情登時不爽起來。

“你怎麽會在……”還沒等他氣勢洶洶問出完整一句話，就見著老妻的臉板起——剛還笑得一臉褶子呢，換表情換得比誰都快——擡頭就朝他吼道：“還傻站這幹什麽！快去換衣服洗手，不想吃夜宵以後就都不用吃了！”

在外威風霸氣的一洲傭兵聯盟執掌者迅速縮起脖子，以老年人所難想象的敏捷身姿往樓上竄去。希瑞爾微微一挑眉，一邊稱讚老夫人的手藝把她註意力拉回來，一邊往蛋糕上又抹了層自制的覆盆子果醬。

匆忙換了衣服解決好個人衛生坐到客廳沙發上的道格拉斯，依然惡狠狠瞪著他，但馬上他的眼神就可憐起來……手上只有一小杯紅酒跟一小塊派，還是蔬菜餡的！盯著那兔崽子面前熱氣騰騰的芝士蛋糕香草奶昔餡料豐富的玉米餅，簡直是折磨好麽！

可是他也知道年紀越大，妻子越不喜歡他吃太甜太多肉的東西，更何況還是晚上。只是他就是酸溜溜的，這沒良心的小子，憑什麽受到這樣的接待！多少年妻子沒對自己這樣笑過了？！

“還是小時候的味道。”希瑞爾微微帶著笑得感慨，“就像嬸嬸的那些花一樣，年年都開得一樣好。”

老夫人笑得合不攏嘴。這輩子她最驕傲的一是廚藝一是花藝，這一誇兩者都誇到了，而且又是出自希瑞爾之口，怎麽可能不開心？

看妻子這樣高興，道格拉斯憤憤撕咬素餡派，怕被打不敢出聲，連“哼”都只是微微從鼻子裏頂出股熱氣。

希瑞爾眼睛瞄一眼這貨，不理他，繼續與老夫人交談。也有幾年沒見了，可講的話題格外多。他們聊得開心，另一個人就坐不住了，屁股挪了好幾回，不願意走開，又不舍得放下身段插畫，表情格外怨念。

希瑞爾當然熟識道格拉斯一家。他們唯一的女兒薩曼塔還是他曾經的緋聞對象。

其實與道格拉斯交情深厚的應該是他的父親——上一任銀月公爵，道格拉斯卻打小看他不順眼，或許是因為薩曼塔情竇初開就是對著他的。道格拉斯身份特殊，那些年在預料到自己或許能夠站在聯盟頂端時，為家人作考慮，就將薩曼塔留在國內寄養給弟弟的，希瑞爾與她的聯絡也很經常。希瑞爾形象孤僻，某些長公主不陪同而他又確實需要一個同伴的場合，一直是薩曼塔站在他身側的，所以早年一直有人以為他們是一對。

但薩曼塔其實早早就放棄了希瑞爾，她確實珍愛著這個人，但她很有自知之明自己無法攻克這樣一座堡壘，等著等著預見個值得托付終身的就歡歡欣欣把自己給嫁了出去。

道格拉斯雖不待見希瑞爾，但心裏一直以為他會是自己女婿的，這麽來一遭，不但沒松口氣反倒對希瑞爾態度越發糟糕。只是礙著老妻十多年如一日得喜愛他，沒法吹胡子瞪眼。

平平安安這麽一夜，早起，老夫人哼著歌在廚房忙碌，道格拉斯走下樓，眼角餘光瞄見餐廳裏某個小子盯著桌子上的鮮花剪刀跟花器——雖然面無表情但比起他平時的淡定從容，這簡直跟如臨大敵沒什麽兩樣——馬上就樂了。

貝拉幹的好！就該叫這小子頭痛一下！

連道格拉斯都知道，希瑞爾對花藝一向沒辦法。

雖然內心很是興奮，挨著餐桌坐到椅子上的老頭兒仍舊板著一張臉，嚴肅到幾近嚴苛。

希瑞爾擡起頭淡淡瞄了他一眼，又把頭低下。

道格拉斯等了許久不見他開口，到底是沒忍住：“臭小子，你到底來幹什麽的！”

“……早餐有雞肉煎蛋培根跟香腸。”希瑞爾慢吞吞道，“可是某些人只能吃麥片粥。”

道格拉斯差點沒給氣炸。

傳統英式早餐主食非常豐富，但這樣的菜色含有豐富的蛋白質跟脂肪，熱量相當高。很多年前妻子就不肯給他做這些了，沒看見饞下也就罷了，眼見著別人吃還要受嘲笑怎能忍！這小子還能更可惡些麽？！

“哦，對了，”希瑞爾像是忽然想起什麽般，忽然道，“暗營要開了，聯盟怎麽準備預選？評議會最近很混亂啊，你有什麽內.幕麽？”

道格拉斯真想掀桌直接摔他臉上。

差點將他氣瘋，轉頭就能臉皮厚到像什麽都沒發生一樣叫他透露內。幕消息，果然就是討債鬼！白瞎了這張好臉！！

作者有話要說： 4.27

╰(￣▽￣)╮啦啦啦有木有那麽一點點小驚喜？

好好留言啊，蠢作者正在預計更多的小那啥……

上章沙發kunkun親~紅包麽麽噠，其實關於斷章那麽精準的槽我一直被吐到今天啊哈哈~

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